世界中の熱帯地域に分布しておりその種類は２５０種類記録されているハイビスカスの一種。数多くあるハイビスカスの中でも繁殖力の強い赤一重のハイビスカスが庶民の生活の中に定着し、方言で「アカバナー」と呼ばれるようになった。アカバナーは米国ハワイでは州花とされ、マレーシアでは国花として人々に親しまれている。南国の象徴的植物といってよい。